Von lat. concipere , ›zusammenfassen‹: Der Konzeptualismus meint in seiner vorherrschenden Bedeutung soviel wie eine gemäßigte Form des Nominalismus im Streit um die Universalien. Die Allgemeinbegriffe (universalia ) haben kein in irgendeinem Sinne allgemeines Korrelat; also ist das Allgemeine als solches nicht außerhalb des menschlichen Geistes in der Sache (in re ), sondern ist begrifflicher Natur, d. h. das Allgemeine ist ein Begriff des Geistes. Der Konzeptualismus wendet sich insofern gegen den radikalen Nominalismus, d. h. dass das Allgemeine ein bloßer Hauch der Stimme (flatus vocis ) sei, als er die Unterscheidung von natürlicher, gleichbleibender und willkürlicher, veränderlicher Bezeichnungsweise vornimmt. Denn wenn das Allgemeine nur Stimme wäre, so wäre nichts seinem Wesen oder seiner Natur nach allgemein.