Bedeutet seinem Ursprung nach zunächst ›Maßstab‹. In philosophischer Hinsicht bezieht es sich in erster Linie auf das Problem der Wahrheit, d. h. es müssen gewisse Auswahl- und Entscheidungskriterien gefunden werden, nach denen beurteilt werden kann, ob ein Sachverhalt wahr oder falsch ist. Die Quellen der Kriterien können sehr mannigfaltig sein und richten sich je nach dem Wahrheitsbegriff der philosophischen Schulen. Insofern können keine allgemeingültigen Kriterien genannt werden, die die Philosophie im Ganzen betreffen. Zum Wahrheitsproblem tritt später noch die Frage der Gewissheit, die auch ihre Kriterien hat. Schließlich hat im logischen Positivismus der Begriff des Sinn-Kriteriums eine besondere Bedeutung gewonnen: Wenn es in der Bedeutung von Wahrheit liegt, dass es eine vollständige Disjunktion von ›wahr‹ und ›falsch‹ als Grundeigenschaft der Propositionen gibt, so sind Letztere prinzipiell verifizierbar und falsifizierbar, folglich auch sinnvoll.