Ein Schluss, der gültig zu sein scheint, aber tatsächlich ungültig ist. D.h. ein Fehlschluss ist ein Schluss, in dem zwischen Prämissen und Konklusion keine logische Folgerung vorliegt, aber vorzuliegen scheint. Was ein Fehlschluss ist, ist durch obige Definition jedoch keineswegs klar abgegrenzt: Es ist nicht klar, was festlegt, dass ein ungültiger Schluss gültig zu sein scheint. Hängt dies allein von besonderen Personen und deren Wahrnehmungsfähigkeiten ab oder von strukturellen Merkmalen verschiedener Schlussarten? Wie diese Frage zu beantworten ist, ist bis heute umstritten.

Die Lehre von Fehlschlüssen, die auf Aristoteles und seine Schrift Die sophistischen Widerlegungen zurückgeht, klassifiziert bestimmte Arten von Fehlschlüssen, so etwa argumentum ad hominem , argumentum ad ignorantiam , argumentum ad populum oder ignoratio elenchi .

Aristoteles, Sophistische Widerlegungen , in: J. Barnes (Hg.), The Complete Works of Aristotle. The Revised Oxford Translation, Princeton/NY 1984

C. L. Hamblin, Fallacies , London 1970

H. V. Hansen, R. C. Pinto (Hg.) Fallacies. Classical and Contemporary Readings , University Park Penn. 1995