Von griech. autarkeia , zu autos , ›selbst‹ und arkein , ›genügen‹: Während Autarkie in Politikwissenschaft und politischer Philosophie die politische und/oder ökonomische Unabhängigkeit und Selbständigkeit eines Landes meint, meint der Begriff ursprünglich die Selbstgenügsamkeit eines Menschen, seine Unabhängigkeit von äußeren Dingen und anderen Menschen. Für Sokrates ist Autarkie die Bedingung der Verwirklichung von Freiheit, für Aristoteles die Voraussetzung für das Gute. In der stoischen und epikureischen Philosophie bedeutet Autarkie die Unabhängigkeit von äußeren Einflüssen und Affekten und bildet damit die Voraussetzung für das glückselige Leben (Eudaimonie).