In der Sprechakttheorie von Austin werden im Gegensatz zu lokutionären und illokutionären Sprechhandlungen jene Sprechhandlungen als perlokutionäre Akte bezeichnet, mit denen der Sprecher beim Hörer eine Wirkung erreichen will. Perlokutionäre Sprechhandlungen sind also solche des Überredens, des Überzeugens, Warnens oder Aufforderns. Sie gehören zur Gruppe der performativen Äußerungen, die im Gegensatz zu den konstativen Äußerungen nichts beschreiben und daher auch weder wahr noch falsch sind, sondern vielmehr selbst zum Vollzug einer Handlung gehören, die gelingen oder misslingen kann. Berichte über perlokutionäre Akte beziehen sich auf die Wirkungen oder die Konsequenzen einer Äußerung. Die Äußerung ›Sie hat mich überredet, heute Abend mit ihr ins Kino zu gehen‹ bezieht sich daher nicht allein auf die Feststellung einer Tatsache in der Welt, sondern berichtet im Wesentlichen von der Wirkung einer Äußerung auf den Hörer.