Geht zurück auf den französischen Mathematiker und Physiker Pierre Simon de Laplace (1749–1827), der die totale Determiniertheit der Welt durch die Kausalgesetze der Physik (Kausalität) folgendermaßen zum Ausdruck bringt: Der momentane Zustand des Systems Natur ist offensichtlich eine Folge dessen, was er im vorherigen Moment war, und wenn wir uns eine Intelligenz vorstellen, die zu einem vorgegebenen Zeitpunkt alle Beziehungen zwischen den Teilen des Universums verarbeiten kann, so könnte sie Orte, Bewegungen und allgemeine Beziehungen zwischen allen Teilen für alle Zeitpunkte in Vergangenheit und Zukunft vorhersagen.

Laplace entwirft so die Vision eines Dämons, eines Superhirns, das die totale Kontrolle über alle Ergebnisse der Welt hat, eine Vision, die auch heute noch vielen Menschen Angst einflößt, die aber auf der Grundlage der Erkenntnisse der modernen Physik (Chaostheorie) ihren Schrecken verloren hat.