Den Untersuchungsgegenstand bilden hier die moralischen Werte und Normen des Einzelnen, während innerhalb der Sozialethik die Werte und Normen von Gemeinschaften im Mittelpunkt der Betrachtungen stehen. Ethik und Individualethik fallen zusammen, wo, wie in der Romantik, die individuelle Vollkommenheit der Persönlichkeit zum Entwicklungsziel des Menschen erklärt werden. Geht man andererseits davon aus, dass sich moralische Pflichten nur in Beziehung zu den Bedürfnissen und Zwecksetzungen anderer Menschen begründen lassen, so schließen sich Ethik und Individualethik geradezu aus.