Von lat. discurrere , ›durchlaufen‹: Eine Erkenntnis ist dann diskursiv, wenn sie in mehreren Schritten erfolgt. Im Gegensatz zur intuitiven Erkenntnis, wo ein einzelner Sachverhalt als Ganzer auf einmal eingesehen werden kann, wird durch diskursive Erkenntnis ein Ergebnis durch eine logische Abfolge erreicht, bei der im Idealfall jeder Einzelschritt intuitiv einsehbar sein sollte. Beispiele der diskursiven Erkenntnis sind mathematische Ableitungen und logische Schlussfolgerungen. Kant setzt Denken als Erkenntnis durch Begriffe mit diskursiver Erkenntnis gleich und stellt ihr Anschauung gegenüber, bezieht also den Gegensatz diskursiv / intuitiv auf das Verhältnis von Verstand und Sinnlichkeit.