Lat. ›Bedingung, ohne die nicht‹: die Bezeichnung für eine Bedingung, ohne die etwas anderes nicht bestehen würde oder nicht eingetreten wäre. Die conditio sine qua non stellt eine notwendige, jedoch keine hinreichende Bedingung für etwas anderes dar. Ein Ereignis A ist dann conditio sine qua non eines anderen Ereignisses B, wenn es undenkbar ist, dass B hätte eintreten können, ohne dass A vorhergegangen ist. Umgekehrt gilt aber nicht, dass aus dem Gegebensein von A auch notwendigerweise B folgen muss. So ist z. B. die Sonnenwärme eine notwendige Bedingung für das Pflanzenwachstum, jedoch für sich allein nicht hinreichend, damit Wachstum zustande kommt.