Von lat. adaequare , ›gleich machen‹: übereinstimmend, entsprechend, angemessen. Im engeren Sinne (d. h. unter Beziehung auf die Adäquatio-Theorie) werden Vorstellungen oder Begriffe adäquat genannt, die mit der Sache, auf die sie sich beziehen, überstimmen und also im Sinne der Korrespondenztheorie der Wahrheit wahr sind. Auch wissenschaftliche Erklärungen können adäquat oder inadäquat sein. So werden beispielsweise im Rahmen des von Hempel und Oppenheim entwickelten Erklärungsschemas so genannte Adäquatheitsbedingungen formuliert, die von jeder adäquaten wissenschaftlichen Erklärung erfüllt werden müssen. Dazu gehören u. a.: das Explanans muss mindestens ein logisches Gesetz enthalten; Explanans wie Explanandum müssen empirischen Gehalt besitzen; das Explanandum muss tatsächlich rein logisch aus dem Explanans ableitbar sein. – Im weiteren Sinne bedeutet adäquat soviel wie angemessen und bezeichnet damit ein weniger strenges Kriterium als Wahrheit oder Richtigkeit; beispielsweise werden Textinterpretationen häufig eher als adäquat denn als wahr bezeichnet.