Ein zentraler Begriff der platonischen Philosophie. Bei Platon bezeichnet Abbild (griech. eidolon , eikon oder phantasma ) erstens Schattenbilder und Spiegelungen im Wasser, zweitens gemalte Bilder sowie drittens auch Menschen, Tiere, Pflanzen, Werkzeuge usw., also alles, was den Ideen ähnelt und diese Urbilder im Bereich des Sichtbaren abbildet. Weil aber alles Sichtbare bereits Abbild der Ideen ist, ist das hergestellte Abbild – beispielsweise das Bild eines Malers, aber ebenso auch die Tragödie, die Platon gleichfalls als nachbildende oder nachahmende Kunst bestimmt – nur Bild eines Bildes (Mimesis, imitatio ). Damit ist die Kunst, in Platons Beispiel das gemalte Bild eines Bettes, weiter von der Wahrheit, sprich: der Idee, entfernt als das von einem Handwerker hergestellte Bett. Die Theorie des Abbilds mit ihren drei Stufen Wesen (Idee), Werk (des Handwerkers) und Nachbild (Kunst) ist Hintergrund für Platons Verdammung der Künste im Allgemeinen und der Dichtkunst im Besonderen. – Abbild ist außerdem ein wichtiger Begriff materialistischer Erkenntnistheorien (Abbildtheorie).